storytelling en usp : hand in hand

Stel je eens voor: twee bedrijven bieden exact hetzelfde product aan, maar één ervan deelt een verhaal dat recht uit het hart komt. Dit verhaal verbindt, raakt en inspireert. Welk bedrijf blijft je bij? Precies, het bedrijf met het meest pakkende verhaal. Dit is de kracht van storytelling, een kracht die hand in hand gaat met je Unique Selling Proposition (USP).

Je USP maakt je uniek, maar zonder een verhaal, blijft deze slechts een reeks woorden. Het verschil tussen ‘gewoon een bedrijf’ en een merk met een trouwe aanhang? Een goed verteld verhaal dat je USP omarmt en uitstraalt. Heb je je ooit afgevraagd hoe je bedrijf echt op kan vallen in een overvolle markt? Het antwoord ligt in de magie van storytelling gecombineerd met de kracht van je unieke aanbod. Laten we samen ontdekken hoe deze twee onmisbare elementen van moderne marketing je kunnen helpen een onuitwisbare indruk te maken.

Wat is je unique selling proposition ?

Een Unique Selling Proposition (USP) is de onderscheidende factor of eigenschap van een product, dienst of merk die het onderscheidt van de concurrentie. Het benadrukt de unieke voordelen of waarde die het aanbiedt aan klanten, waardoor het een belangrijke reden wordt voor consumenten om voor dat specifieke aanbod te kiezen. Een effectieve USP adresseert een specifieke behoefte of probleem van de doelgroep en communiceert duidelijk waarom het aanbod de beste oplossing is.

Tijdens mijn dagelijkse bezigheden, kom ik vaak in contact met startende bedrijven of nieuwe/vernieuwde websites. Bedrijven die vaak nog moeten starten met een goede positionering en uitbouw van hun unieke aanbod op de markt. In de vakliteratuur wordt dat USP of unique selling proposition genoemd.

Onschuldig is die term zeker niet. En ze vraagt een hoop reflectie en zelfkennis om ze goed in te vullen. Wat maakt je als bedrijf uniek op de markt ? Welke diensten biedt je aan die de concurrentie niet heeft ? Waarin maak je het onderscheid naar je klanten toe ?

Fundamentele vragen die best een duidelijk antwoord krijgen alvorens je te wagen aan een marketing strategie of (god behoede ons) een marketing tactiek.

Hoe maak je nu best de oefening om een uniek product of dienst aan de man of vrouw te brengen ?
De eerste en belangrijkste oefening is : wil er wel iemand jouw product ? Is je dienst echt iets dat het dagelijks leven van je klanten kan veranderen en positief beïnvloeden ?

Er zijn miljoenen voorbeelden waarbij het enthousiasme van de ondernemer voor zijn product het gehaald heeft van deze fundamentele vraag en geleid heeft naar … een catastrofe.
Stel je de volgende situatie voor. Je hebt een fantastisch product, je hebt geld stoken in de fabrikatie ervan, de website komt online en je zit te wachten op … niets.
Na twee weken, dan maar een adwords campagne er tegenaan gooien. Het laatste geld is op.
Zie je dit voor je ?

Uiteindelijk wilde niemand het product en die vraag was ook op voorhand niet zo gesteld. In elk geval is er niet diep genoeg over nagedacht en is de situatie catastrofaal voor de ondernemer.
Dat wil niet per sé zeggen dat het product aan de basis niet goed was, maar het had beter afgestemd moeten zijn op de gebruiker. Die staat (meer en meer) centraal, niet de ontwikkelaar.

Een goede en duidelijke USP bevat op z’n minst de volgende 3 elementen (Reeves, 1961, Wikipedia)

1. elke commerciële communicatie moet een duidelijk voorstel doen aan de geadresseerde met duidelijke voordelen bij de aanschaf ervan
2. dit voorstel moet uniek zijn en iets bieden dat de concurrentie niet kan bieden
3. het voorstel moet sterk genoeg zijn om nieuwe klanten en prospecten te overtuigen

Volgende halte : het verhaal of de “story” in storytelling

Eenmaal de unique selling proposition duidelijk gesteld en afgelijnd is, komt het verhaal. De rode draad.
Na het vaststellen van een duidelijke Unique Selling Proposition (USP), is het ontwikkelen van een verhaal essentieel. Dit verhaal moet resoneren met het publiek dat echt interesse heeft in je aanbod, vergelijkbaar met hoe sommige mensen de voorkeur geven aan het ene sprookje boven het andere. Het is cruciaal om te richten op een specifiek marktsegment, zelfs als dat kleiner is, omdat niet iedereen aangetrokken zal worden tot jouw verhaal.

Het opbouwen van autoriteit binnen je domein speelt een sleutelrol in dit proces. Dit wordt niet alleen verdiend door tijd en consistentie, maar ook door erkenning binnen je vakgebied, wat vervolgens wordt versterkt door verwijzingen en erkenning vanuit je publiek en zelfs door zoekmachines zoals Google.

De 5 onmisbare elementen van een goed verhaal

Voor een pakkend en gedenkwaardig verhaal zijn vijf elementen cruciaal:

1. Personen: De karakters in je verhaal brengen het tot leven. Ze zijn de helden, de klanten, of zelfs het product zelf, gezien door een menselijke lens.
2. Plot: Dit is het verhaal zelf – de reis, de uitdagingen, de overwinningen. Het houdt de lezer geboeid en maakt het verhaal memorabel.
3. Plaats: De setting waar je verhaal zich afspeelt, die de context en sfeer biedt.
4. Proces: Hoe iets tot stand komt, van idee tot uitvoering. Dit biedt een kijkje achter de schermen en laat zien hoe problemen worden opgelost.
5. Product: Uiteindelijk draait het allemaal om het product of de dienst, maar in een goed verhaal wordt de nadruk gelegd op de impact ervan op de levens van de personen.

Inspiratie kan gehaald worden uit succesvolle voorbeelden zoals Purdue University, die storytelling effectief gebruikte om een emotionele connectie met hun doelgroep te creëren door middel van een videocampagne die de dromen van een jong meisje benadrukt. Deze aanpak toont de impact van storytelling gecombineerd met strategische contentdistributie op de merkbekendheid en -betrokkenheid.

Authoriteit en Vertrouwen

En zo komen we bij de laatste elementen van een succesvolle (online) business : authoriteit.
Velen denken dat dit jaren duurt. En voor een groot stuk is dat uiteraard ook zo.
Want laten we duidelijk zijn : authoriteit verdien je. Niet door het enkel zelf te claimen op je website.

En authoriteit wordt bevestigd omdat je een sterspeler bent in je domein en mensen na verloop van tijd gaan doorlinken naar je site. Authoriteit is dus perceptie en wordt als dusdanig ook door Google opgemerkt. Als Google denkt dat je belangrijk bent, dan ben je dat ook.

Het web is dus op zoek naar experten in hun domein, mensen of bedrijven die een verhaal te vertellen hebben en dat ook doen. En als dusdanig door een heleboel mensen ook erkend worden.

“I think that the best time to get advice is before you launch. I would say that if you don’t have the time to do it right the first time, then you don’t have the time to do it over and the way to do it right is to provide something the market wants to talk about. If that’s not what you have made, make something else.”

Seth Godin