Bart Van Deuren
De meeste WordPress-thema’s proberen je iets te geven: kleuren, lettertypes, kop- en voetteksten, een blogindeling. Hello Elementor doet het omgekeerde. Het geeft je bijna niets.
Dat klinkt als een gebrek en het is een keuze. Hello is gebouwd door het Elementor-team als leeg canvas, precies omdat elk stukje vormgeving in een thema iets is dat de paginabouwer erbovenop moet overschrijven.
Wat het Hello Elementor-thema wel en niet doet
Wat het wel doet: de basisstructuur van een pagina leveren, correcte HTML uitsturen en compatibel blijven met WordPress. Meer niet.
Wat het niet doet: kleuren zetten, lettertypes kiezen, je menu vormgeven, een blogoverzicht ontwerpen. Activeer je alleen het thema, dan krijg je zwarte tekst op een witte achtergrond en verder niets.
Dat is geen fout. Het betekent dat elke pixel die je bezoeker ziet, van jou komt in plaats van dat je vecht tegen wat een themamaker ooit besliste.
Wanneer Hello Elementor de juiste keuze is
Drie situaties waarin dit thema logisch is.
Je bouwt met Elementor en je wil volledige controle over de vormgeving. Dan is een kaal fundament exact wat je nodig hebt.
Je hebt een eigen huisstijl die je precies wil volgen. Bij een thema met eigen opmaak besteed je uren aan het uitzetten van dingen die je niet wil. Hier begin je gewoon bij nul.
Je wil weinig afhankelijkheid. Hello wordt onderhouden door hetzelfde team als Elementor en volgt de WordPress-standaarden. Stap je later over op een ander thema, dan neem je weinig verborgen bagage mee.
Wanneer je beter een ander thema kiest
Even eerlijk over de andere kant.
Werk je liever met de blokeditor van WordPress in plaats van met een paginabouwer, kies dan een blokthema. Hello is daar niet voor gemaakt en je mist alle voordelen van beide werelden.
Wil je snel een afgewerkte site zonder veel ontwerpwerk, dan is een compleet thema met kant-en-klare sjablonen realistischer. Met Hello bouw je alles zelf, en dat kost tijd.
Heb je een webshop met veel producten, dan loont het om te kijken hoe het thema met de WooCommerce-sjablonen omgaat. Daarover meer in ons artikel over het kiezen van een WooCommerce-thema en de bijhorende plugins.
Hello Elementor tegenover de andere lichte thema’s
Hello wordt meestal vergeleken met Astra, GeneratePress, Kadence en Blocksy. Die zitten allemaal in de categorie “licht”, maar ze lossen een ander probleem op.
Astra, GeneratePress en Kadence geven je instellingen. Kop- en voetteksten samenstellen, typografie regelen, een blogindeling kiezen: dat doe je in een instellingenscherm, zonder de bouwer. Ze hebben elk een gratis versie en een betalende laag met meer opties.
Hello geeft je geen instellingen. Alles gebeurt in de bouwer.
Welke van de twee beter is, hangt af van waar je het liefst werkt. Zit je toch al de hele dag in Elementor, dan is een tweede instellingenscherm vooral verwarrend, want twee plekken kunnen hetzelfde regelen. Wil je liever niet voor elk detail de bouwer openen, dan werkt een thema met eigen instellingen vlotter.
Eén praktisch verschil dat later meespeelt: bij een thema met veel eigen instellingen zit een deel van je vormgeving in dat thema. Stap je over, dan verlies je die. Bij Hello zit alles in Elementor, dus verhuis je met je bouwer mee.
Hello Elementor en snelheid: het hele verhaal
Hier gaat het in de meeste artikels mis. Ze meten het thema en concluderen dat je site snel is.
Het thema is inderdaad een van de lichtste die bestaan. Maar je bezoeker laadt geen thema, hij laadt een pagina. En op die pagina staat je paginabouwer, met de code van elke widget die je gebruikt.
Een kaal thema plus een zwaar opgebouwde pagina is trager dan een gewoon thema met een sobere pagina. De winst van Hello zit niet in het thema, maar in de discipline die het mogelijk maakt: je bouwt alleen wat je nodig hebt.
Drie dingen die in de praktijk meer schelen dan je themakeuze. Het aantal widgets en secties op een pagina. Het aantal extra uitbreidingspakketten dat je bovenop je bouwer installeert. En je afbeeldingen, die vaak zwaarder wegen dan alle code samen.
De recentere versies van Elementor hebben prestatie-instellingen die de uitvoer opschonen. Zet die aan, want ze staan niet altijd standaard goed.
Het onderhoud dat erbij hoort
Een lichte basis blijft alleen licht als je hem zo houdt.
Bij een bouwer-gedreven site zitten je vormgeving en je inhoud dicht op elkaar. Een grote update van de bouwer raakt dus aan wat je bezoeker ziet, niet alleen aan wat er onder de motorkap gebeurt. Test dat op een testomgeving voor je het live zet.
Kijk ook periodiek je uitbreidingen na. Een pakket dat je ooit installeerde voor één animatie, laadt zijn code op elke pagina. Dat soort restanten stapelt zich op zonder dat je het merkt, en het is precies waar onderhoud van je WordPress-site het verschil maakt.
En tot slot: houd de sjablonen die je maakt beperkt in aantal. Vijf goed opgebouwde sjablonen die je hergebruikt, werken beter dan veertig pagina’s die elk hun eigen opbouw hebben. Zo blijft je site na twee jaar nog te begrijpen, ook voor iemand anders dan jij.
